人の出生から死亡に至るまでの親族的な身分関係を登録してある公文書で、登録されている方が日本人であるということをはじめ、親子関係・夫婦関係といった身分関係を証明するものです。
戸籍の記載の全部を証明したものを戸籍謄本（全部事項証明書）といい、戸籍の記載の一部を証明したものを戸籍抄本（個人事項証明書）といいます。